Phim bắt đầu với cảnh chiếc máy bay bị rơi giữa sa mạc Sahara trong thời kỳ hậu chiến tranh thế giới thứ 2, trong máy bay chỉ còn hai hành khách. Toàn bộ nội dung phim xoay quanh cuộc đời và số phận của hai con người này cũng như những gì sẽ xảy ra với họ

Tom Ripley là một thanh niên tính toán, tin rằng thà làm người giả còn hơn làm người thật. Cơ hội đến với một công ty đóng tàu giàu có ở Hoa Kỳ thuê Tom đi du lịch đến Ý để mang về cậu con trai ăn chơi của mình, Dickie. Ripley len lỏi vào cuộc sống bình d