Bộ phim là cậu chuyện về cô gái Ruth do Rooney Mara thủ vai, sau khi cùng bạn trai đấu súng với cảnh sát và đã vô tình giết hại một cảnh sát. Bạn trai cô đã nhận tội thay cô và phải vào tù, với niềm khao khát tự do và mong muốn gặp lại vợ con của mình, a

Nat Turner, một cựu nô lệ ở Mỹ, lãnh đạo phong trào giải phóng vào năm 1831 để giải phóng người Mỹ gốc Phi ở Virginia, dẫn đến sự trả thù bạo lực từ người da trắng.